Seorang peniaga Malaysia yang penuh misteri yang mempunyai kaitan dengan orang kaya dan terkenal menghilang, nampaknya melarikan diri dari negara itu dan meninggalkannya beratus-ratus juta ringgit yang hilang, rentetan pelabur yang marah dan banyak persoalan mengenai bagaimana ini boleh dibiarkan berlaku.
Anda boleh dimaafkan kerana menganggap ini adalah Low Taek Jho, atau "Jho Low", yang didakwa menjarah dana pelaburan negara Malaysia 1MDB dan hubungan dengan selebriti Hollywood mengilhami buku 'Billion Dollar Whale'.
 |
| Tedy Teow |
Tetapi sebenarnya ini adalah "Jho Low 2". Atau sekurang-kurangnya itulah cara media Malaysia merujuk kepada ahli perniagaan Tedy Teow Wooi Huat berikutan berita yang diinginkannya berkaitan dengan penipuan pengubahan wang haram 336 juta ringgit (US $ 83 juta) di Macau.
Perbandingan dengan Jho Low dan tuduhan terhadap Teow sangat sedikit. Seperti Low, Teow berasal dari Pulau Pinang dan nampaknya sangat menyukai layar perak. Walaupun Low melaburkan AS $ 100 juta dalam filem Hollywood The Wolf of Wall Street, pangkalan data filem Hong Kong memberikan penghargaan kepada Teow untuk All My Goddess, sebuah filem berbahasa Kantonis yang dibintangi oleh Maggie Cheung Ho-yee.
 |
| Sebilangan besar warga China berdemonstrasi di luar kedutaan mereka di Malaysia pada tahun 2019 mendakwa mereka kehilangan wang simpanan mereka untuk kumpulan MBI Teow. Foto: Irene Andy / Facebook |
Polis percaya Teow, 55, adalah dalang di sebalik sebuah sindiket yang memperdaya orang di Wilayah Pentadbiran Khas China untuk melaburkan wang mereka di syarikat palsu, yang "pengarah" yang nampaknya pengguna dadah membayar 15,000 ringgit (US $ 3,700) sebulan oleh Teow .
Pelaburan tersebut kemudian akan disaring melalui rangkaian akaun "keldai", untuk menjadikannya lebih sukar untuk dilacak, sebelum akhirnya digunakan untuk membeli harta tanah mewah di Malaysia dan negara jiran Thailand dan untuk melabur dalam cryptocurrency.
 |
| The Malaysian fugitive financier Jho Low. Photo: AP |
Polis Malaysia pada 3 Januari mengumumkan bahawa mereka telah menangkap 12 pengarah palsu pada bulan Disember dan menjejaki 91 akaun bank keldai.
Ketua polis negeri Johor, Ayob Khan Mydin Pitchay berkata, siasatan telah menunjukkan bahawa seorang pemaju hartanah Malaysia telah dibayar 25 juta ringgit dari akaun tersebut sebagai sebahagian daripada pembelian 100 unit kondominium dan komersial mewah di George Town, Pulau Pinang.
Seperti Jho Low, yang masih bebas, polis percaya bahawa Teow, pengasas MBI Group International yang menggambarkan dirinya mempunyai "kepentingan yang pelbagai dalam pengembangan sumber daya dan pengurusan", kini bersembunyi di luar negara. Pegawai percaya Teow telah melarikan diri ke Thailand bersama dua anaknya, yang juga dituduh terlibat dalam penipuan tersebut.
SEJARAH KONTROVERSI
Skandal ini cenderung menimbulkan pertanyaan kepada pihak berkuasa, memandangkan ini bukan pertama kalinya Teow menghadapi masalah undang-undang.
Syarikatnya MBI Group International menjadi berita utama pada Oktober 2019 ketika kira-kira 100 warganegara China mengadakan demonstrasi di luar kedutaan di Malaysia yang mendakwa mereka telah kehilangan wang simpanan mereka kepada syarikat itu.
Kedutaan mengatakan orang-orang mengadu "ditipu" oleh skim piramid dalam talian yang dikendalikan oleh MBI Group International.
Demonstrasi itu berlaku hanya setahun setelah Teow, MBI Group International dan anak syarikatnya Mface International, pada 2018 didakwa dengan pelbagai kesalahan termasuk mengeluarkan pembayaran elektronik yang tidak diiktiraf oleh bank pusat Malaysia, mempromosikan skim piramid, dan terlibat dalam pengubahan wang haram.
Kesalahan yang berkaitan dengan penipuan di mana para pelabur didorong untuk membeli cryptocurrency MBI yang tidak berlesen dan tidak dikenali dengan wang sebenar dan membelanjakannya di tempat yang berkaitan dengan MBI, termasuk sebuah pusat membeli-belah bernama M Mall di Pulau Pinang yang terkenal di kalangan pelancong China.
Pada kesempatan itu, Teow didenda 3 juta ringgit, Mface 7 juta ringgit, dan MBI 2.5 juta ringgit.
Walau bagaimanapun, insiden 2018 juga bukan masalah pertama Teow dengan undang-undang. Pada tahun 2011 dia didenda 160.000 ringgit kerana menyesatkan pelabur.
Denda itu nampaknya tidak banyak merosakkan kemampuan Teow untuk menipu atau menarik pelaburan. Berikutan kes 2011, Teow pergi ke China untuk mencari "peluang kedua", menurut sebuah biografi video yang dikeluarkan di YouTube pada tahun 2013.
Satu lagi video, dimuat naik pada tahun 2014 dan bertajuk "Sorotan Makan Malam Gala Ulang Tahun ke-5 MBI International", menunjukkan dia mengambil gambar dengan beratus-ratus hadirin yang berpakaian hingga ke sembilan ketika mereka menikmati jamuan makan malam dan menonton persembahan secara langsung.
Video ketiga, dimuat naik pada tahun 2019, menunjukkan Teow bercakap dalam bahasa Mandarin dan meminta sokongan untuk projek cryptocurrency yang menurutnya telah membawa lebih dari 600 juta ringgit dalam beberapa hari pertama. Video menunjukkan Teow mendakwa projek itu akan menguntungkan tiga juta anggotanya hanya jika mereka memegang atau menggunakan cryptocurrency mereka. "Hanya dengan menggunakan cryptocurrency kita dapat merealisasikan nilai mereka, dan itu bermaksud kekayaan bagi ketiga-tiga juta kita. Sebagai pemilik cryptocurrency, kunci kekayaan ada di tangan anda, ”katanya dalam video.
Sebelum didenda pada tahun 2011, tidak banyak yang dilaporkan secara terbuka mengenai Teow. Namun, video biografi dari tahun 2013 menunjukkan bahawa dia memulakan kehidupan perniagaannya pada usia dini, menjual sisir dan pensil kepada rakan sekolah.
Laporan tambahan oleh Cheryl Heng.
